Den amerikanska militären uppskattar att ungefär två tredjedelar av dagens ungdomar är olämpliga att tjänstgöra på grund av en mängd olika fysiska, beteende-och-utbildningsmässiga skäl. Anledningar kan vara att de har tatueringar, har kriminell bakgrund, låga poäng på intelligenstest och drogmissbruk.
Den vanligaste orsaken till diskvalificering är emellertid fetma. Barn och ungdomar har bara blivit fetare under de senaste 30 åren, och i vissa stater är nästan en av fem högstadieelever överviktig.
Militärens nya tatueringsstandard har också satt en käpp i hjulet för en del rekryter. Militären har förbjudit tatueringar på handen, underarmen, vaden och ovanför halsringningen. I de flesta stater är det olagligt att tatuera någon under 18 år, om inte en förälder har gett sitt samtycke eller är närvarande.
En fjärdedel av de som gått ut högstadiet kan inte klara kvalifikationstestet, AFQT, vilket innebär att de saknar grundläggande matematiska kunskaper och läsförmåga. Om man får ett resultat 10% under kvalificeringsgränsen blir man inte godtagen.
Det är sorgligt, både för de avvisade rekryterna och den bild det ger av landet som helhet. En person som går ut grundskolan bör i teorin vara utbildad nog att tjänstgöra i det militära.
Det är skrämmande att ungefär en av fyra elever inte kan klara ett test med en ganska generös marginal.
Det är ett tecken på att USA: s skolsystem är misslyckat.
Dessutom är detta ett tecken på hur över-medicinerade amerikanska elever är, särskilt pojkar. Över 10.000 småbarn har ordinerats Ritalin för att man påstår att de har ADHD. Det är omkring 10.000 människor som eventuellt kan ha diskvalificerat sig från militären för att de var hyperaktiva som treåringar.
Jag tänker inte ens skriva mer än jag har tidigare om fetma-epidemin. Den är resultatet av en kombination av skräpvetenskap om mat, ingen motion, och allmän okunskap om rätt kost.
Förhoppningsvis kan denna statistik fungera som en väckarklocka för föräldrar, lärare och barn: “Skärp till dig ansträng dig och var 100 procent säker på att du verkligen vill ha en tatuering på halsen.”
Amerika behöver en stark militär, och dessa siffror är verkligen skrämmande.
Mer om USAs övervikt här och här